Eine dramatische Requiem-Messe von opernhafter Wucht

Giuseppe Verdis Requiem ist zwar ein geistliches Werk, wurde jedoch nicht für den kirchlichen Gebrauch komponiert. Es ist ein Paradebeispiel für Konzertsaalmusik, in der Orchester und Chor einander perfekt ergänzen. Obwohl es sich um eine Requiem-Messe handelt, verrät jedes Element, dass Verdi vor allem ein Komponist für das Theater war. Die Musik ist reich an dramatischen Effekten, und manche Gesangssoli erinnern an Arien aus einer Oper. Die Chorpartien besitzen eine Ausdruckskraft, wie sie in der traditionellen geistlichen Musik selten zu finden ist; sie sind voller Kontraste, mit melodischen Linien, die unvorhersehbar verlaufen und einen weiten Tonumfang umspannen. Das Orchester fungiert durchgehend als Dialogpartner, wobei einzelne Instrumente in Solopassagen immer wieder in den Vordergrund treten. Dies erzeugt eine bemerkenswerte „Tiefe“: Die schroffen Kontraste – vom leisen Flüstern bis hin zu einer gewaltigen, donnernden Lautstärke – lassen den Konzertsaal weitaus weitläufiger erscheinen, als er tatsächlich ist. Es überrascht kaum, dass das Werk von so tiefer Emotionalität durchdrungen ist; Verdi komponierte es, um den Tod des Schriftstellers Alessandro Manzoni zu betrauern, einen seiner persönlichen Helden. Indirekt ist es zudem eine Hommage an seinen großen Vorgänger Rossini, der wenige Jahre zuvor verstorben war.