Jeffrey „The Dude“ Lebowski ist ein arbeitsloser, 60er Jahre Nostalgiker, der mit seinen Freunden einfach nur gerne Bowlen geht. Blöd nur, dass ein Millionär sein Namensvetter ist, und dessen Frau hohe Schulden hat und von den Geldeintreibern mit ihm verwechselt wird. Nachdem die Geldeintreiber seine Wohnung ramponiert haben und seinen Lieblingsteppich zerstört haben, macht sich „The Dude“ auf die Suche nach dem richtigen Lebowski und wird dabei in eine Entführung verwickelt, die ganz neue Probleme mit sich bringt.