Es waren die Hirten, die in der heiligen Nacht als Erste vom Christkind erfuhren – und in Erinnerung daran in Italien jahrhundertelang mit ihren Dudelsäcken und Schalmeien zu Weihnachten in die Städte zogen, um zu musizieren und zu beten. Die Blockflötenvirtuosin Dorothee Oberlinger führt diese Tradition mit schönster weihnachtlicher Barockmusik zusammen, von Matthias Brandt um passende Erzählungen zu einem farbenreichen, erfrischend unkitschigen Weihnachts-Tableau ergänzt. »Folk Music vom Feinsten« nennt BR-Klassik die Interpretation von Corellis berühmten Weihnachtskonzert auf dem zugehörigen Album, und »man hört es am besten, wenn man von der kommerziellen Dauerbeschallung genug hat, denn die Einspielung führt zum Kern der Weihnachtsbotschaft«. Stilecht verstärkt Oberlinger ihr Ensemble 1700 um italienische Pifferari, die mit Dudelsack, Drehleier, Pfeifen und Fidel für Pastoral-Sound sorgen. Mit ihrem klaren Sopran kommt außerdem Dorothee Mields für eine Weihnachtskantate von Scarlatti dazu, die ebenfalls das Glück der Hirten besingt. Um die winterlich-weihnachtliche Stimmung perfekt zu machen, liest Matthias Brandt Texte wie die »Christnacht« aus dem »Italienischen Bilderbuch«, Reiseerinnerungen von Fanny Lewald, einer Freundin von Heinrich Heine und Franz Liszt.