»Passion« und »Illusion« sind zwei Grundvoraussetzungen für die Entstehung musikhistorischer Meilensteine. Einleitend erklingen die gleichnamigen, das unendliche Texturpotenzial des Streichorchesters hervorragend ausnutzenden Sätze Erkki-Sven Tüürs, der zu den herausragendsten Komponisten der Gegenwart gehört. Sodann spannt sich der musikalische Bogen über Mozarts spritziges »Jeunehomme«-Konzert, das durch virtuose Eleganz und überraschende Ausdruckstiefe besticht hin zu Respighis »Antiche danze ed arie«. Hier erstrahlen barocke Tanzformen in spätromantischem Farbenglanz. Den Abschluss bildet Haydns berühmte »Abschiedssinfonie«, deren dramatische fis-Moll-Stimmung und symbolträchtiges Finale bis heute faszinieren.