Victor Hugos „Der Glöckner von Notre Dame“ ist das wohl bekanntesten Meisterwerk französischer Literaturgeschichte. Es ist die Geschichte einer unmöglichen Liebe, in deren Zentrum die Tänzerin Esmeralda steht. Hauptschauplatz ist die Kathedrale von Notre-Dame, wo Quasimodo, nachdem er als missgestaltes Kind verstoßen wurde, vom Domprobst Frollo aufgezogen und zum Glöckner ausgebildet wird. Vor der Kathedrale tanzt Esmeralda, deren einziges Lebensziel darin besteht, ihre ihr unbekannte Mutter wiederzufinden. Mutig blickt sie in die Welt, kämpft gegen Ungerechtigkeiten und setzt sich für andere ein. So auch für Quasimodo, der zum ersten Mal im Leben Mitleid und Nächstenliebe erfährt. Er verliebt sich sofort in die schöne Esmeralda und bleibt ihr treu ergeben. Auch Frollo ist ihr verfallen: Hin- und hergerissen zwischen Begehren und Moral, verstrickt er sich in immer tiefere Abgründe. Doch einzig der eitle Hauptmann Phoebus gewinnt Esmeraldas Liebe…